RADARCIREBON.TV- Salah satu kebiasaan yang biasanya dianggap tidak berbahaya adalah mengupil. Namun, penelitian baru dari Griffith University di Queensland, Australia, menemukan bahwa kebiasaan ini dapat membahayakan otak.
Sebagaimana dilaporkan oleh Medical News Today, mengupil dapat menjadi faktor risiko yang signifikan untuk perkembangan Alzheimer.
Penelitian pada tikus yang dipublikasikan di Nature Scientific Reports menunjukkan bahwa dengan merusak rongga hidung pada hewan tersebut, bakteri dapat memasuki otak melalui saraf penciuman.
Baca Juga:Ini Dia! Fakta Mengejutkan di Balik Kata 'Oke' yang Sering Anda GunakanSudah Ada Sejak Dulu! Virus HMPV Kembali Menyerang: Ketahui Cara Lindungi Keluarga Anda Sekarang!
Banyak gejala penyakit Alzheimer (AD), termasuk kehilangan ingatan, masalah bahasa, dan perilaku yang tidak terduga, disebabkan oleh pengendapan protein beta amiloid oleh bakteri tertentu di otak.
Saraf penciuman langsung menuju otak dari rongga hidung, jadi bakteri dapat masuk melalui sawar darah-otak, yang biasanya mencegahnya masuk ke otak.
Menurut penelitian yang dilakukan pada tikus, bakteri Chlamydia pneumoniae, yang menyebabkan infeksi saluran pernapasan seperti pneumonia, menggunakan jalur ini untuk masuk ke sistem saraf pusat.
Protein beta amiloid disimpan oleh sel-sel di otak sebagai reaksi terhadap invasi C. pneumoniae. Protein ini menumpuk menjadi plak, yang merupakan karakteristik penyakit Alzheimer.
Penelitian ini dibimbing oleh Prof. James St. John dari Griffith University di Brisbane, yang bertanggung jawab atas Clem Jones Centre for Neurobiology and Stem Cell Research.
Dalam penelitian lain, Chlamydia pneumoniae ditemukan dalam plak Alzheimer manusia (menggunakan analisis post-mortem). Prof. St. John mengatakan kepada Medical News Today, “Namun, tidak diketahui bagaimana bakteri tersebut sampai di sana, dan apakah mereka menyebabkan patologi AD atau hanya terkait dengannya.”
Menurutnya, “Penelitian kami pada tikus menunjukkan bahwa bakteri yang sama dapat dengan cepat naik ke saraf penciuman dan memicu patologi yang mirip dengan AD.”
Baca Juga:Ini Dia! 5 Nutrisi Tersembunyi dalam TerasiTerasi: Siapa Sangka, Bahan Kecil Ini Ternyata Terbuat dari Ini!
Studi ini mendukung temuan dari beberapa penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa patogen dan demensia terkait.
Sebuah penelitian tahun 2008 menunjukkan bahwa infeksi C. pneumoniae dapat menyebabkan penyakit Alzheimer yang muncul pada orang tua.
Studi lain tahun 2010 menghubungkan infeksi C. pneumoniae dengan patogenesis Alzheimer, menemukan bahwa infeksi C. pneumoniae, endapan amiloid, dan jalinan neurofibrilar ada di otak.
Prof. St. John percaya bahwa banyak bakteri lain yang dapat menyebabkan Alzheimer. “Kami melihat ada banyak mikroorganisme yang berpotensi menyebabkan timbulnya AD. Misalnya, virus herpes simpleks terlibat dalam beberapa studi. Dan mungkin saja hal itu memerlukan [suatu] kombinasi mikroba dan genetika. Kita semua memiliki bakteri/virus di otak kita, tetapi kita tidak semua terkena AD, jadi mungkin kombinasi mikroba dan genetika yang menyebabkan patologi dan gejala,” ucapnya.